小兒的呼吸道感染是非常常見的。呼吸道包括鼻、咽、喉、氣管、支氣管、毛細支氣管和肺。呼吸道的任何部位發(fā)生了感染(俗稱“發(fā)炎”)都稱為呼吸道感染。按感染的部位來分,以咽喉為界,發(fā)生在咽喉以上的感染如鼻炎、咽炎等,可稱為上呼吸道感染(感冒);咽喉以下部位的感染如支氣管炎、肺炎,可稱為下呼吸道感染。
下呼吸道感染中以肺炎為多,尤其多見于出生后兩歲以下的嬰幼兒。發(fā)展中國家因肺炎死亡的兒童占兒童死亡總數(shù)的25%。醫(yī)生若診斷孩子為肺炎,就說明病情比較嚴(yán)重,如得不到及時有效的治療和護理,則可能有死亡的危險。
肺炎一般有發(fā)熱、咳嗽、呼吸增快、喘憋等癥狀。重癥肺炎通常都伴有胸凹陷,但不一定都伴有呼吸增快。如果肺炎很重,患兒疲乏,需要用很大的力氣才能擴張肺部時,呼吸頻率(每分鐘的呼吸次數(shù))就可能減少而不是增加。
重癥肺炎還可能有其他癥狀:鼻翼扇動,即患兒吸氣時鼻翼張大,這是體內(nèi)氧氣不足的表現(xiàn);哼哼聲是患兒在費力喘息,呼氣開始時發(fā)出短促的聲響;紫紺又稱青紫,是由于體內(nèi)缺氧而使皮膚呈藍色、紫色或灰色,通??诖?、舌部較為明顯。重癥肺炎患兒必須立即送往醫(yī)院治療,采取給氧等一系列急救措施。